约翰内斯堡这个当初的小山村，因金矿而逐渐兴旺起来，而今更是成为南非的经济中心。
要真正了解约堡的历史，你必须追寻当初那些淘金者的足迹，亲身体验一下独特的历史和文化。而走进那些废弃的金矿矿井，是再好不过的途径了。
最典型的废矿，在索韦托地区。这是由3个废弃金矿组成的博物馆，它记录了南非的“发家史”。
昨天，记者亲身体验了一座深度达3770多米的废矿。
下井之前，导游带我们先看了一段南非淘金历史的短片。短片讲述了矿工们在一百多年前那段噩梦般的工作和生活。平生第一次要去距地面将近4公里的地方，我们充满期待。
戴上安全帽走进矿井升降机的那一刻，心里颇为兴奋。但没多久，便平添了几分紧张。升降机里没有灯光，十来个人挤在漆黑、狭小的空间内，脚下便是深达好几公里的矿井。
没有多久，升降机便停了，导游用中国话喊道“过来，过来”。我们知道，第一站到了。跟着导游，我们在矿井时高时低的甬道里穿行了将近一公里，几十年甚至上百年前那些掘金的机器犹在，甚至一百年前的炸药，都还完好无损地放在柜子里。
虽然当年的场面已不复存在，但从环境还有那些已成为文物的掘金工具，我们还是能真切地感受到矿工们当初糟糕的工作环境。一位蹲守在矿道里的工人，为我们演示了掘金的工作流程。
一百年前，矿工们用最原始的斧凿工具，花费8个小时才能向前推进1米。此时，许多人已经感到轻微的呼吸困难和头晕了。但事实上，我们才刚刚抵达距地面225米的地方，离当年矿工们真正工作的地方还太远太远。从矿井图看，我们的位置好像刚刚在地皮之下。我们想继续深入矿井，但导游明确拒绝了我们的要求。他说，要乘坐升降机到达这座矿井的最底部，需要两个多小时。而且井下空气更加稀薄、环境更加恶劣，会出现危险。
我们不得不再次乘上升降机，在心里送别那深埋在地下的约堡的真正历史。而此行尚未结束，导游带领我们参观了矿主人当初奢华的住所，它就在矿井之上，当初有数以千万计的人曾在它下面几千米的地方掘金，而他们之中，有许多人在井内遭遇不测而丢掉性命。 最后一站，是观看黄金提炼的演示。看着那金灿灿的金砖逐渐成型，听着现场播放的解说：“黄金，多么美丽，多么诱人。”心里想着的，却是约堡那血与泪的历史……